年11月，初冬，一天清晨，天色尚未破晓，纽约曼哈顿第七大道的上空突然传来“噼里啪啦”玻璃破碎的声音。几秒钟后，一个人重重地砸在了人行道上，斯塔特勒酒店门口的保安被吓了一大跳，他转身跑进酒店的大堂，高声喊道：“有人跳楼了！有人跳楼了！”
在赶赴现场的警察最初看来，这不过是又一起普通的跳楼自杀事件，然而，死者的身份并不寻常，他名叫弗兰克·奥尔森（FrankOlsen），是一位曾经参与美国政府最高机密项目MK-Ultra计划的军方科研人员。
英国《卫报》刊文指出，大约时隔20年后，奥尔森之死背后的原因才渐渐浮出水面。美国中央情报局（CIA）承认，在奥尔森死前不久，他的同事曾在其不知情的情况下，往他的酒水里掺了LSD（麦角酸二乙酰胺的简称，是一种致幻剂），该药物据说致使奥尔森的重度抑郁症发作。
“偏执狂”开启计划
20世纪50年代初，新成立不久的中情局曾斥资24万美元，在全世界范围内采购LSD，然后通过美国国内外各种巧立名目设立的基金会，将医院、诊所、监狱和大学研究机构，让其就LSD的特性、用药后人体的反应，以及是否可被用于精神控制展开研究。
英国《独立报》报道称，这项关于LSD的研究正是美国中情局当时秘密展开的名为“MK-Ultra”的精神控制计划的一部分，而有着研发生物武器黑暗历史的美国陆军基地——德特里克堡则是这项计划的主要阵地。地处马里兰州偏远角落的德特里克堡在二战时被美国陆军选中作为陆军生物战实验室，不过，随着美国率先成功研制出核武器，美军对于生化武器的需求不再迫切，因而德特里克堡的重要性在二战结束后有所下降。
然而，随着美苏冷战的爆发，一起事件吸引了中情局的注意。
年匈牙利政府对天主教司铎级枢机（即红衣主教）及艾斯特根总教区总主教敏真谛·若瑟(MindszentyJózsef)犯有“叛国罪”的公开“审判秀”中，主教看起来神智不清，语无伦次，并承认了莫须有的罪行。
中情局对这一情况的解读是：主教被洗脑了。尽管中情局手上没有任何证据能够表明这一点，不甘落后的中情局遂推出了自己的精神控制研究计划——MK-Ultra。
对于实施MK-Ultra计划的这段时期，曾是英国《独立报》驻外记者的鲁伯特·康威尔（RubertCornwell）评论道：“那是一段中情局被偏执狂主导的时期。”此时，麦卡锡主义引发的反共产主义浪潮在美国国内达到了顶峰；在国外，苏联等社会主义阵营的国家被视为致命威胁，冷战的铁幕已悄然降临。
德堡的新使命
就这样，在冷战的阴影和国内疑共情绪的笼罩下，原是生物武器实验室的德特里克堡自此被赋予了一项新的使命——开展精神控制实验。
美国政治新闻网站Politico报道称，年春，美国陆军在德特里克堡创立了“特别行动师（SpecialOperationsDivision）”，这是一个由化学家组成的小型顶级机密团队，其任务是探究有毒细菌的军事用途。
与此同时，中情局的技术服务参谋部（TechnicalServicesStaff）也成立了自己的化学专家团队。一些在海外活动的中情局员工经常会抓捕可疑的敌方特工，他们企图寻求新的刑讯手段——特别是使用精神药物让审讯对象丧失自我认同感，进而在诱使之下吐露他国国家机密，甚至让中情局可以操控其思想，实施违背审讯对象本来意愿的行动。
上世纪50年代初被提拔为中情局局长的艾伦·杜勒斯(AllenDulles)正是上述秘密行动部门的负责人。中情局的精神控制计划最初代号是“蓝鸟”(Bluebird)，随后改为“洋蓟”(Artichoke)，最终在年才确定为“MK-Ultra”。这个隐晦代号中的“MK”表明该计划是由中情局技术服务参谋部主持，后面的单词“Ultra”在二战前后的情报类别中用来表示最高密级。
在杜勒斯看来，这些精神控制实验至关重要，甚至决定着美国的生死存亡。他上任后不久便在普林斯顿大学的一次校友聚会上公开表示：“和苏联争夺人类思想的战争已经变得无比险恶，我们西方国家在‘大脑战’方面太落后了。”
年，杜勒斯将化学家西德尼·戈特利布（SidneyGottlieb）招入麾下，让他来领导中情局技术服务参谋部的化学家团队，负责监督生化毒剂的制备，以及开展精神控制方面的药物试验。
由于戈特利布想要充分利用德特里克堡先前从事生物武器研制的优势，将精神控制计划推进到一个新高度，因此他向杜勒斯提议让中情局和军方谈判达成一项正式的合作协议，中情局可借此使用陆军的知识储备、技能和设施来研发适用于该情报机构的武器。
在双方达成一致后，戈特利布在德特里克堡内部创建了一个秘密的中情局基地，他手下的几名中情局化学家与陆军的特别行动师就此展开了紧密的合作，共同推进MK-Ultra计划。
五花八门的疯狂实验
一番准备之后，MK-Ultra计划于年4月启动，该计划的实验重点是LSD，对这种致幻剂的研究随后衍生出许多MK-Ultra的子项目，这些项目的目的均是开发一种可以让受试者彻底坦白情报，或摧毁其思想的药物，并将其塑造成傀儡特工。
LSD的实验对象主要是精神病患者、囚犯、吸毒者和性工作者——用一位中情局官员的话来说，这些都是“无法反抗的人”。在一组实验中，肯塔基州列克星敦的7名囚犯在连续77天内被注射超剂量的LSD。与此同时，一些吸毒人员在参与LSD实验后获得了奖励——更多的海洛因，这与为了戒毒而关押他们的初衷南辕北辙。除去上述“无法反抗的人”，连一些中情局雇员、军人、医生、政府人员甚至普通民众也成了“小白鼠”。美国历史频道（History.