华声在线11月23日讯（全媒体记者李传新通讯员陈霄霄方政华）长沙73岁的李奶奶（化名）最近一年多来反复出现身体不适，先是腹胀腹痛、吃不下东西，后又逐渐出现头晕、乏力，一阵阵的坐立不安、心慌胸闷、手抖、心里难受，伴有睡眠障碍，入睡困难，医院检查都没找到病因。直到1个月前，李奶奶趁儿子不在家时吞服半瓶杀虫剂试图自杀，幸好抢救及时未酿成悲剧。家人将李奶奶送医院（医院），最终诊断考虑伴有精神病性症状的重度抑郁发作。
老年期抑郁障碍是指60岁及以上老年人中出现的抑郁障碍。最新人口普查数据，中国60岁以上老年人已经超过2.6亿，老年抑郁症已成为严重的公共卫生问题。该院躯体疾病精神科主任方政华今天接受记者采访时表示，老年抑郁症病因复杂，随着年龄增长，老人的适应能力下降，而对负性事件的感受性升高，在经历退休、空巢、友人或亲人离世等变故时往往难以承受；同时老人身体机能衰退，如脑功能衰退、生物钟紊乱及情感调节中枢神经递质改变等均与抑郁症发病相关，而慢性疾病的折磨使得负性情绪增长，长久以往就可能发展为抑郁症。
老年期抑郁症发病期长、间歇期短，有的呈迁延不愈病程，预后不佳，且自杀率及自杀死亡率均高，因此早期识别尤其重要。如何尽早识别老年期抑郁障碍呢？方政华介绍，像李奶奶一样受抑郁障碍困扰的老年人不在少数。老年期抑郁障碍发生隐匿，其特征有别于典型的抑郁发作，情感低落表现不突出，往往以躯体不适、认知功能障碍为主诉，患者通常会先去综合科就诊，由于对症治疗疗效不佳或查不出躯体疾病，才到精神专科就诊。
方政华提醒，当家里老人出现反复主诉躯体不适（如疼痛、消化道症状、胸闷、心悸、手抖、出汗、乏力、失眠等），过度