在印第安纳大学，拉塞尔·法齐奥和同事通过实验得到了相同的结果。他们也发现，与那些被问及“内向问题”的参与者相比，被问及“外向问题”的参与者后来真的觉得自己更加外向。而且，他们明显地变得更加外向。实验结束后，实验者的同谋到休息室与每个参与者见面，结果，同谋有70%的概率能从参与者的行为中正确猜中他之前参加的是内向组还是外向组。通过这些实验，你能明白为什么接受心理治疗的人，其行为总是符合治疗师的理论假设吗？
哈罗德·雷诺和弗洛伊德·埃斯蒂斯访谈了位健康、成功的成年男性的个人生活史，他们惊讶地发现，这些受访者的童年都充满了“创伤性事件”、与某些人的紧张关系，以及父母做出的糟糕决定，而这些因素经常被用来解释精神病学问题。当心理治疗师试图从早期童年经历中寻找创伤性事件时，他们往往都能找到。19世纪的诗人罗伯特·勃朗宁预测到了斯奈德的结论：“你脑子里想的是什么，你就会去寻找什么：你将会得到你期盼的结果。”
临床直觉与统计预测
由于人们具有后见之明和自我证实诊断的倾向，我们也就不难理解，为什么临床医生和访谈者会对自己的直觉判断更有信心，而不是依据统计数据做出预测（例如，用过去的成绩和能力倾向测验的结果来预测学生在研究生院或职业学校的成绩）。但是，当研究者将统计预测和直觉预测进行比较时，统计预测往往更胜一筹。统计预测有时不够精确，但是直觉更不可靠，即便是专家的直觉也不可靠。
在人们证明统计预测比直觉预测更可靠的30年后，保罗·米尔找到了比以往更为有力的证据：在社会科学的众多争议话题中，只有这个话题一有如此多的研究得出了一致的结果……当你进行了90项调查，从预测足球比赛的结果到肝病的诊断结果，却发现很难找出几项勉强能支持临床心理学家预测的研究，那么，是时候做出实际的结论了。
丹尼尔·卡尼曼指出，现在有来个研究比较了临床预测和统计预测的优劣，其中大多数都倾向于后者，只在以下几个方面旗鼓相当：医学结果，包括癌症患者的存活期、患者的住院时间、心脏病诊断以及婴儿对婴儿猝死综合征的易感性；经济结果，包括新公司能否成功、人们的信用风险以及职业满意度；政府机构的结果，包括对寄养父母的评估、对少年犯再犯的预测以及对暴力行为的预测；其他难以归类的结果，包括橄榄球赛的赢家和波尔多葡萄酒的价格。
那么，为什么还有那么多的临床心理学家继续使用罗夏墨迹测验和直觉来预测假释者再次犯罪的风险、人们的自杀风险以及儿童遭到虐待的可能性呢？米尔认为一部分纯粹是出于无知，但还有一部分是源于“错误的伦理观念”：
假如我试图用低效的而非有效的手段来预测诸如大学生、罪犯或抑郁患者的重要事件，同时向这个人或纳税人收取10倍于我所需的费用，以提高预测的准确性，这就是不道德的事情了。这让作为预测者的我感觉更好、更温暖、更有人情味——只是一个蹩脚的借口而已。
这样的言论令人震惊。米尔（并未完全拒绝临床的专业知识）是否低估了专家的直觉呢？为了进一步验证米尔的研究结果，我们可以思考一下研究生录取面试官对人类潜能的评估。道斯解释了为什么在预测诸如研究生学业成绩之类的结果时，统计预测比单凭直觉的预测更准确：
为什么我们会认为，半小时的面试比综合了诸如GPA、GRE成绩和推荐信评级等标准化的评价变量能更好地选拔学生？我认为最合理的解释就是人们高估了自己的认知能力。这绝对是一种认知上的自负。例如，试想一下，GPA成绩是怎么获得的。因为绝大多数大学毕业生申请读研时的GPA成绩都是基于至少三年半的大学成绩，这至少包括28门课程，随着学季制的流行，它甚至包括多达50门的课程……而面试者只花半小时来查看某位申请者的档案或与其面谈，他们认为自己对申请者的评价比三年半来20~40位教授的综合评价更准确……最后，如果一定要忽略GPA，唯一可能的理由就是这个申请者特别优秀，即使他的成绩并没有显示出这一点。
哪些方法比精心设计的能力倾向测验更能证明一个人的聪明程度呢？虽然美国教育考试服务中心（ETS）的测验存在很多缺陷，但我们真的认为自己比ETS的测验能更好地评估一个人的能力吗？在给来访者进行诊断分析时，临床工作者和我们一样，也很容易受到认知错觉的影响。在他发表上述观点的30年后，道斯认为，归根结底，使用缺乏证据的临床直觉而非统计预测进行判断“就是不道德的”。
对心理健康工作者来说，提供了以下四条启示。
1.为了减少被相关错觉所愚弄的风险，要当心人们往往会因为自己的期望而发现并不存在的关联，或者仅仅因为记忆中有几个引人注目的案例支持这种相关，就错误地认为这种关联是普遍存在的。
2.为了减少被后见之明偏差所愚弄的风险，要认识到后见之明会让你感到过分的自信，而有时又会因为未能预见事情的结果而过分自责。
3.为了减少被自我证实的诊断所愚弄的风险，要防止自己只提出那些支持自己假设的问题的倾向；要记住，即使来访者赞同你的说法，也不意味着你就是对的；考虑相反的观点，并加以验证。
4.学会借助统计预测的力量。
社会认知的作用
如果你是一名大学生，你通常偶尔会感到有些抑郁。有时，你也许会对生活不满意，对自己的未来感到气馁和忧虑，没有胃口，精神萎靡，无法集中注意力，甚至会怀疑生命的价值。或许，你认为令人失望的学业成绩会危及你的职业目标；抑或，一段关系的破裂使你陷入绝望。每当这些时候，你可能会陷入自我