接下来我会向大家介绍，心理治疗的过程是怎样的，它如何产生效果，以及在接受心理治疗之前需要考虑什么。
谈话治疗到底有没有用一直都是饱受怀疑的，毕竟我们跟好朋友、跟同事也会进行交谈，但是病情并不会因此好转。但是心理治疗和简单的谈话是完全不同的，在这一章我会向大家解释为什么不同。
那么我们就直奔主题，开始讲「治疗过程」。我想先邀请大家跟我一起来建一个火星殖民地。
扩展：怎样在24小时之内培养一名心理治疗师
请跟随我一起想象这样一个场景：世界马上要毁灭了。拯救人类最后的机会是让十个人乘坐一艘宇宙飞船去往火星。火箭两天之后就要发射了，我的任务是从10个人当中选出一个人，在24小时之内将他培训成心理治疗师，以便他去到火星之后可以为那里的人提供心理咨询。在火星的人口增长之后，他也可以再培养更多的心理治疗师。
于是我约了我的学生，进行24个小时密集的学习。这是一个艰巨的任务，但也不是不可能。就好比我们在野外，只能用大自然中的东西，要快速搭建一个木屋。我会给他很多空间，让他能够自由地发挥，但是我也会让他知道，我永远在他身后支持他。我们一边捡树枝、树叶和石头，一边讨论我们的目标，也就是我们要盖的小屋子。它是什么样子的？我们会用它来干什么？出现什么危险时，这间屋子可以保护我们不受伤害？当我的学生向我敞开心扉，告诉我他的愿望时，我就会试着戴上他的眼镜，透过他的视角去看世界，去体会他的感受。屋子盖好了，我们会享受实现目标的感觉，也知道只有合作才能成功。如果在合作的过程中有小的不如意，让我们的感情出现了裂缝，那么我们就尽力去缝合它。
你可能要问了，心理治疗师速成培训为什么是这样的呢？很简单，因为我的学生在这个过程中会知道心理治疗中最重要的因素是什么。研究表明，心理治疗要达到疗效，最重要的就是患者和治疗师之间的「同盟关系」，并且在治疗的初期「同盟关系」尤为重要。同盟关系和治疗的结果是有直接联系的。脑科学研究也证实了这一点。从神经生物学的角度来看，好的同盟关系可以起到和大脑中的依恋激素相同的作用。当两个人联合起来，并且互相信任，大脑就会释放依恋激素——催产素，而催产素有抗抑郁的效果。
对于治疗师来说，最重要的是共情的能力，他必须要能体会患者的感受。双方的目标必须一致。
在我们的速成课程当中，我和学生决心要建一座小木屋，这就让我们有了积极的期待。正是这种积极的期待起了作用。
现在，经过速成培训的学生去到火星之后，可以在孤独的夜晚再去慢慢了解精神分析和行为疗法的具体细节。心理治疗中的这些具体操作也是经证实有效的，但其实它们的效果比人们一直以为的要小得多。
我们既然要探讨心理治疗的奥秘，就绕不开一个重要的问题，那就是人和人之间的相互影响究竟可以有多强大。
医生就是治病的手段
精神分析学家米歇尔·巴林特（MichaelBalint）年说：「最常用的药就是医生自己。」这位已故的匈牙利医生一生致力于在日常的医生工作中引入心理治疗。
人情味
不久前，我带着我六岁的女儿去看急诊，因为她把自己弄伤了，有点严重，而且疼得很厉害。这样看一次医生自然会遇到不少的医护人员。她紧张地蜷缩在检查床上。先来了一位女医生，把她的绷带拆掉了，因为要检查伤口的情况。她看到了我女儿的纹身贴（我印象中是一个船锚和爱心的图案），然后说道：「噢，多酷呀！」当麻醉师进来，向我跟我女儿解释美容觉（麻醉）的过程时，他话说到一半突然停下来，说：「你三天前刚过完生日呀！生日快乐！」后来，急诊的护士在给我女儿做手术的准备工作时，说：「你知道吗，我弟弟也跟你一样受伤了。不过他现在全都好啦。」
现在过了一段时间之后，我女儿再说起那次看病的经历，医院的人多么好。他们也确实很好。他们说的每一句话都是在告诉我女儿：虽然你受伤了，但是你还是一个完整的人。虽然你的身体暂时出现了一点问题，但是一点也不影响你是一个怎样的人。
虽然手术之后，伤口还需要进行护理，但是所有这些话对我女儿来说都是治病的良药。它们可以治愈人受伤的内心。
症状是一种秘密的请求
米歇尔·巴林特口中的「医生即药」是指医生可以对患者产生很强的疗效。这位精神科医生的一个重要观点是，起决定性作用的不仅仅是药片（或者其他的医学手段），而是医生本人开这个药的方式。
我女儿的经历是一个正面的例子，但是和医护人员相处的过程也可能会不愉快。如果医生在给她包扎治疗的时候一直一言不发会怎么样呢？如果是这样的话，我女儿的注意力可能会全都在身体的疼痛上了。
很多时候，病人的问题都没有具体的解决办法，不像我女儿的问题可以通过做手术去解决。如果患者心慌、出汗、眩晕而又找不出身体上的原因，但是医生却开了药，比如说降低心率或者降血压的药。这时候可能就真的麻烦了。
巴林特认为，心理原因导致的症状其实是一种秘密的请求。患者因为不知道自己的症状在潜意识当中意味着什么，所以他只能绝望而无助地带着这种秘密的请求去看医生。就像小孩子求助大人的时候，总是希望大人能看到他的痛苦，可以安慰一下他。如果医生贸然使用药物，止住了疼痛，或者掩盖了症状，那么患者只会更加