63岁的赵大妈，前年开始有些记忆不好，有时会想不起钥匙、钞票放在什么地方，到处找不到就对老伴发脾气。医院检查，医生给她处方了一些药物。可是，用药两周后，赵大妈症状改善不明显，就擅自停了药。一年半过去，赵大妈记忆更差。她常常忘事，并且常常反复问同一个问题。明明是老熟人却叫不出对方名字，还变得多疑猜忌。计算力也下降，连简单的账也不会算。无奈，老伴医院检查，CT报告发现赵大妈有脑萎缩，医生最后诊断赵大妈患了老年性痴呆，而且已经发展到中度。赵大妈的老伴怎么也想不通，才一年多时间，为什么会发展那么快？医生说，老年性痴呆的早诊断、早治疗，对于防治疾病的进展至关重要。可惜，赵大妈在用药以后，发现症状无明显改善，就认为药物无效，而擅自停药，这是导致她疾病进展的重要原因。
老年性痴呆：吃了药，为何症状改善不明显？
老年性痴呆是一种常见的神经退行性疾病。临床主要表现为进行性加重的认知障碍，并伴有精神和行为异常。研究表明，老年性痴呆患者大脑中胆碱能神经细胞坏死，导致此类神经元所分泌的与学习和记忆有关的神经递质—乙酰胆碱的含量减少。目前药物治疗是唯一有效的方法。早诊断、早治疗，可以使病人的病情得到有效的遏制，改善病人认知功能，使整体功能和日常生活功能好转。临床研究亦证实，早、中期及时治疗，可使治疗有效率达到70%。
擅自停药：导致疾病进展加速
现有的治疗老年性痴呆的药物主要是胆碱酯酶抑制剂药物，这些药物通过抑制大脑中的胆碱酯酶的活性，减少胆碱酯酶对乙酰胆碱的降解，从而增加大脑中乙酰胆碱的含量，有利于改善老年性痴呆患者的学习和记忆能力。但是，乙酰胆碱酯酶抑制剂作为治疗老年性痴呆的药物，只能缓解老年性痴呆症状，还不能有效的逆转老年性痴呆脑内老年斑沉积和神经元纤维缠结等病理改变，即所谓的治标不治本。目前，获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于治疗老年性痴呆的药物仅有5个，其中4个是胆碱酯酶抑制剂，包括他克林、多奈哌齐、利斯的明、加兰他敏。此外，我国自行研制的用于治疗老年性痴呆的天然药物石杉碱甲已在临床上应用。
遗憾的是，临床上有许多病人像生活实例中的赵大妈一样，在服用药物之后，发现症状无明显改善，就认为药物无效，而擅自停药。研究表明，老年性痴呆的病理过程是不可逆转的，药物治疗只可以改善症状，并延缓疾病发展，而不能逆转和治愈疾病。目前，治疗老年性痴呆的大部分药物通常要到12周后才会有明显疗效，因此，当治疗之初，药物疗效不佳时，病人不能立刻停药，而是要有足够的耐心，如果此时擅自停药可能会导致疾病进展。此外，当药物出现副作用时，病人也不能擅自停药。目前抗老年痴呆药物副作用常见的有腹泻、恶心、失眠等。一般地说，如果疗效不佳，病人确实不能从中获益，或者出现了上述副作用，可以咨询专业医生，在医生指导下停药。
病人家属：
